USB

Com as especificações da versão 2.0 USB4 introduzidas no outono passado, o USB-C pode se tornar o único conector de que precisamos.

A transição dos formatos de sinal de áudio e vídeo analógico para digital nas últimas duas décadas redefiniu completamente a indústria AV profissional. Isso nos permitiu colocar mais pixels na tela e distribuir áudio envolvente para conjuntos de alto-falantes. Podemos mover dados na velocidade da luz, usar switches de rede e software para distribuir áudio e vídeo e transmitir conteúdo 4K com alta faixa dinâmica em redes rápidas para casa.

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Mas há uma tarefa que ainda precisa ser realizada: consolidar todos os diferentes tipos de conectores usados ​​para vídeo, áudio, controle e alimentação. Dada a infinidade de conectores que fomos forçados a usar na época analógica, percorremos um longo caminho em direção à consolidação: HDMI e DisplayPort podem transportar áudio incorporado, e a última interface também fornece energia de baixa tensão. Extensores de sinal de par trançado podem transportar energia pela Ethernet (PoE) junto com RS-232 (ainda disponível!) e sinalização infravermelha (também ainda disponível!), mas isso adiciona outro nível de complexidade.

Até alguns anos atrás, essas interfaces de vídeo e áudio existiam separadamente dos dados de alta velocidade transportados pela interface USB (barramento serial universal). HDMI, DisplayPort e USB 2.0 eram comumente encontrados juntos em extensores de sinal (e em alguns comutadores de matriz e apresentação), mas permaneceram em suas próprias faixas. Ou seja, até o desenvolvimento do conector USB Tipo C, concomitante ao lançamento do padrão USB 3.0.

O conector Tipo C é um animal totalmente diferente das versões USB Tipo A, mini e micro mais antigas. Por um lado, o Tipo C é um conector simétrico compacto de 24 pinos, o que significa que não faz diferença a maneira como você o conecta. (Este é um atributo muito útil ao tentar carregar seu telefone depois de uma madrugada.) Tipo C também é um conector “inteligente”, configurando seus pinos para se adequar à aplicação. Precisa mover arquivos e carregar um dispositivo? Feito sem complicações e sem confusão. Precisa de mais pistas para mover dados? Você entendeu.

O que realmente torna o Type-C o pijama do gato é que ele também pode transportar sinais de exibição e áudio usando o chamado Modo Alternativo. Se o seu laptop tiver portas Tipo C, ele não precisará de um conector HDMI ou DisplayPort separado – basta conectar um monitor usando um cabo Tipo C, da mesma forma que conectaria uma unidade de estado sólido externa. (Embora seja totalmente compatível com DisplayPort, o Modo Alternativo só funciona com HDMI versão 2.1, não 2.0 ou 1.3/1.4.)

Agora, o USB ficou ainda mais rápido. Em outubro passado, o USB Implementers Forum (USB-IF) publicou sua especificação USB4 versão 2.0, que afirma uma taxa de dados máxima de 80 Gbps em cabos e conectores Tipo C. Isso representa um aumento significativo no desempenho de monitores UHD, dispositivos de armazenamento e hubs e docks baseados em USB. As especificações USB Type-C e USB Power Delivery (USB PD) também foram atualizadas para suportar esse nível mais alto de desempenho de dados.

À medida que mais fabricantes adotam interfaces Tipo C e produtos de gerenciamento de sinal, haverá um esforço para consolidar e simplificar o número de conectores e cabos que usamos com computadores e monitores.

Em seu comunicado à imprensa, o USB-IF elogiou “… Operação de até 80 Gb/s, utilizando uma nova arquitetura de camada física baseada na codificação de sinal PAM3, sobre cabos passivos USB Tipo C de 40 Gb/s existentes e 80 Gb recém-definidos /s Cabos ativos USB tipo C.” (PAM significa Pulse Amplitude Modulation, um sistema de sinalização também usado para extensores de sinal HDBaseT.) Observe que a taxa de dados máxima de 80 Gbps se aplica somente quando todas as faixas são usadas para dados e nenhuma outra aplicação.

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Outro recurso do USB4 e do conector Tipo C “inteligente” são as taxas de transferência de dados adaptáveis. Do comunicado de imprensa: “Opcionalmente para certas aplicações, como a condução de monitores baseados em USB4 de altíssimo desempenho, a interface de sinal USB Type-C pode ser configurada assimetricamente para fornecer até 120 Gb/s em uma direção, mantendo 40 Gb/s está na outra direção.”