Um novo método para analisar automaticamente a atividade de fast

Scientific Reports volume 13, Artigo número: 11476 (2023) Citar este artigo

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Os índices comportamentais são reconhecidos como critérios importantes para avaliar o bem-estar animal. Um dos comportamentos básicos dos animais incluídos nos etogramas é a sua atividade. A avaliação de animais velozes, realizada por humanos através do método de observação visual, é difícil e pouco objetiva. Portanto, o objetivo da pesquisa foi desenvolver um método de análise automatizada da atividade animal, particularmente útil na observação de indivíduos rápidos e vivos, e comprovar sua adequação para avaliar o comportamento de animais em movimento rápido. Um método de avaliação automática da atividade animal foi desenvolvido usando análise de imagens digitais, tendo a linguagem de programação Python e a biblioteca OpenCV como ferramentas fundamentais. O modelo de pesquisa foram macacos Callimico goeldii alojados em um jardim zoológico. Foi comprovado que este método se correlaciona bem (Rs = 0,76) com o método visual de análise do comportamento animal. A avaliação automática desenvolvida do comportamento animal é muitas vezes mais rápida que a análise visual e permite uma avaliação precisa da atividade diária de grupos de animais em movimento rápido. A utilização deste sistema permite obter um índice de actividade com resolução inferior a um segundo, o que permite a sua utilização em modo online como detector de actividade anormal do animal, por exemplo detecção precoce de doenças ou eventos repentinos que se manifestam por aumento ou diminuição da atividade em relação ao padrão de atividade padrão.

Os índices comportamentais são reconhecidos como critérios importantes para avaliar o bem-estar animal. Existem várias divisões de métodos de observação e registro do comportamento animal. Originalmente eram utilizados apenas métodos diretos com a presença de um observador no local do animal1. A análise manual do comportamento é enormemente limitada por dois obstáculos intransponíveis: a complexidade dos padrões comportamentais e o preconceito humano. As perturbações do comportamento animal resultantes da presença de um observador nas suas proximidades e o desenvolvimento da tecnologia levaram ao aumento da utilização de métodos indirectos que envolvem o registo remoto do comportamento. Inicialmente, as gravações analógicas eram feitas em fita de filme e, posteriormente, foram utilizadas fitas magnéticas (cassetes VHS), com auxílio de gravadores de vídeo time-lapse. Hoje em dia, câmeras de segurança e gravação digital em mídia flash (HDD, SSD, cartões de memória, etc.) são mais utilizadas na observação de comportamento e coleta de dados. A prevalência de câmeras de segurança, aliada à boa qualidade de imagem e aos preços baixos, levou ao aumento do uso de imagens como fonte de informação sobre a atividade animal. Esta tese é confirmada pelo crescente número de artigos científicos nos quais a gravação de vídeo foi utilizada como fonte de informação2,3. Além das técnicas de observação animal mais comumente utilizadas, envolvendo monitoramento de vídeo, outros métodos de registro do comportamento animal também estão sendo aplicados, como a Identificação por Radiofrequência (RFID) – mais frequentemente em espaços fechados4 e o Sistema de Posicionamento Global (GPS) no caso de animais que vivem em estado selvagem ou mantidos em espaços abertos5.

Devido à presença nos jardins zoológicos de inúmeras espécies animais, cuja biologia e comportamento ainda são pouco compreendidos, é importante observar e analisar o seu comportamento para garantir um nível adequado de bem-estar.

Uma das espécies encontradas em grande número em vários jardins zoológicos é Callimico goeldii (chamado de macacos Callimico, mico ou Goeldi' nas próximas partes deste artigo), que é um primata sul-americano encontrado nas florestas tropicais da região do alto Amazonas6. Callimico foi descrito pela primeira vez em 1904 por Oldfield Thomas e nomeado em homenagem ao zoólogo suíço Emil Goeldi7. O corpo deste animal mede de 19 a 25 cm, a cauda de 26 a 35 cm e seu peso corporal é de cerca de 360 ​​g. Em cativeiro, o peso corporal costuma ser maior, em torno de 500 g. É típico desta espécie dar à luz apenas um filhote por ninhada. Black Miko se reproduz duas vezes por ano. Os nascimentos ocorrem de fevereiro a março e no final de agosto. Os mikos negros na natureza vivem em pequenos grupos (em média cerca de 4–5 adultos por grupo, mínimo 2 e máximo 12)8.